Dinsdagmiddag tekenen de vakbonden FNV, CNV en MHP het Convenant overgewicht.
Zij doen dat aan het slot van een conferentie over overgewicht op het werk.
Betekent dit dat werkgevers voortaan iets te zeggen hebben over het gewicht
van hun werknemers? We mogen hopen van niet.

De handtekening onder het convenant moet volgens de FNV vooral ‘in de
voorlichtende sfeer gezien worden’. "Dit soort initiatieven stimuleert
gezond gedrag," licht een voorlichter toe. "Dat vinden wij prima.
Wij zien dat als onderdeel van een goed arbobeleid. Maar moeten wij kiezen
tussen het uitbannen van een vette hap of het invoeren van bedrijfsfitness
en het bestrijden van chemische stoffen, dan zullen wij altijd voor het
laatste kiezen."

Uit onderzoek van de Universiteit Wageningen bleek onlangs trouwens dat
duizenden mensen met een dikke buik zo gezond zijn als een vis. Vetlagen
waarin meer gezonde dan ongezonde vetlagen liggen opgeslagen, zijn helemaal
niet zo ongezond als vaak wordt gedacht.

Nou goed, de werkgever mag dus stimuleren tot hij een ons weegt, maar
sancties tegen ongezond gedrag zijn absoluut uit den boze. Volgens de
Nederlandse Obesitas Vereniging zit een zittende dikke werknemer redelijk
veilig. Dieetadviezen, fitnessabonnementen kunnen straffeloos genegeerd
worden. Behalve het carrièrepad van slankere werknemers soepeler te laten
verlopen, heeft een werkgever – zolang iemand zijn werk nog kan uitvoeren –
geen sanctiemogelijkheden. Laat dat zo blijven.

Kan iemand zijn werk niet meer uitvoeren, dan wordt het een ander verhaal.

De rechtbank van Rotterdam bepaalde onlangs dat een te dikke scheepskok
zonder vergoeding ontslagen mocht worden omdat hij vanwege zijn gewicht niet
door de medische keuring was gekomen. Hij mocht hierom niet werken en kreeg
twee maanden de tijd om aan zijn gewicht te werken. Hij viel af en ging weer
aan de slag. Toen hij de keer erna weer niet door de keuring kwam vanwege
zijn gewicht, diende zijn werkgever een ontbindingsverzoek in bij de
kantonrechter. Hij vloog eruit zonder vergoeding omdat hij door zijn eigen
toedoen niet door de keuring gekomen zo oordeelde de rechter.

Vooral dat door eigen toedoen is een lastige hier, was de kok niet ontslagen
als hij vanwege zijn ogen niet door de keuring was gekomen?

Werkgevers willen het overgewicht onder hun werknemers te lijf gaan,
omdat dikke mensen duur zijn. Volgens de het Convenant Overgewicht heeft
veertig procent van de werknemers last van overgewicht (d.w.z. een Body Mass
Index tussen de 25 en 29,9). Tien procent is obees (BMI 30 of hoger).
Overgewicht leidt jaarlijks tot ongeveer 40 duizend nieuwe gevallen van
ouderdomsdiabetes, hart- en vaatziekten en kanker. Vijf procent van de
totale jaarlijkse sterfte wordt toegeschreven aan overgewicht.

Overgewicht kost jaarlijks zo'n half miljard aan gezondheidszorg en nog eens
twee miljard aan ziekteverzuim, productieverlies, uitkeringslasten en
maatschappelijke kosten.

Dikke werknemers zijn vaker ziek, zo blijk uit onderzoek. Maar ja, dat
zijn mensen met kinderen op de crèche ook. En vallen mensen die last hebben
van stress ook niet vaker uit, net als rokers trouwens? En wat dacht je van
mensen die zaalvoetballen? Kan zijn, maar mensen doen dit allemaal niet om
ziek te worden.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl